【アスコフィラム・ノドサムとは】
アスコフィラム・ノドサム （Ascophyllum nodosum）はヨーロッパの北西海岸と北米の北東海岸に分布する大型の冷水海藻 （褐藻類） です。
丈夫な長い葉を持ち、不規則に枝分かれした葉には大きな卵形の空気袋があります。岩礁地帯の岩に固着し、干満の差の大きい海域ではこの浮袋のおかげで満潮時は海藻そのものが直立します。
アスコフィラム・ノドサムはアルギン酸塩、肥料、動物用飼料の製造のために古くから利用されており、ヨーロッパ各地では保護された海域で計画的に収穫されています。
アスコフィラム・ノドサムには、植物の多量栄養素 (窒素、リン、カリウム) と微量栄養素 (マグネシウム、マンガンなど） が含まれます。また、天然の植物ホルモンや植物に対する有益な成分 （多糖類、有機酸、アミノ酸、およびタンパク質など） を含み、農業用途に広く利用されています。

【アスコフィラム・ノドサムの利用】
アスコフィラム・ノドサムはバイオスティミュラント原料として頻繁に使用されており、世界中で最も広く研究対象となっている天然資材のひとつです。その抽出物は、植物の生長を改善し、生化学的なプロセスの調節によって非生物的ストレスを緩和することが知られています。
生産メーカーはこれらの含有成分の抽出効率や安定性を確保する目的で、様々な製造方法を工夫していますが、その形態は可溶性の粉末か液体製剤に大きく分かれます。液体製剤の場合は、水系抽出、酸加水分解、アルカリ加水分解、超音波抽出、酵素添加抽出などの製法があると言われており、その抽出方法ごとに成分組成や有用成分濃度は異なってくるものと思われます。また海藻は一般的に採取する季節でその成分組成も大きく変動するため、安定的な品質を保持するための工夫も必要です。

【バイオスティミュラントとしての効果】
アスコフィラム・ノドサム抽出物　（以下、ANE：Ascophyllum nodosum extract）　は硝酸イオンの代謝、アミノ酸の合成に関与していることが知られ、ぶどうの木への土壌灌注では、植物栄養摂取を改善し、窒素代謝と同化においても重要な役割を果たしていることが報告されています(Turan and Köse, 2004）。
また、ホウレン草やレタスなどの葉物野菜の生長を増強し (Cassan et al., 1992; Moller and Smith, 1998)、植物の抗酸化性を高めることにより収穫後品質を改善したという報告もあります（Chrysargyris 2018）。
一方、スイカ、リンゴ、オリーブ、ブドウへの葉面散布においては、果実品質を改善し（basak, 2008）、ブドウにおいては熟成率を向上させ、アントシアニン色素やフェノール類の蓄積を増加させた(Norrie et al., 2002)という報告もあります。

ANEの施用による植物の生長改善効果の報告を以下、引用しました。

【ANEの製品化】
アリスタ　ライフサイエンス株式会社のフランスのゴエマー事業グループは、海藻資材の開発と供給を行う専門の事業体で、世界各国にANEを供給しています。特にフランスのワインぶどうの栽培には古くからANEは欠かすことのできない農業用資材です。その利用は果樹だけにとどまらず、小麦、トウモロコシなどの畑作物や果菜類・葉菜類など幅広い作物に適用されます。
ANEの作用やその効果は、前述のように非常に多岐にわたるもので、すべてを理解するためには学術的な経験や知識が求められます。しかし、農業現場ではそのような難解さをできるだけ排除し、誰もが使いやすく失敗のないソリューションの提供を行うために、製品特性を整理する必要があります。

そのためANEの効果を以下のように大きく2つのグループに分類して便益の提供を考えています。

便益	Nutrient enhancer （植物栄養強化資材）	Fruits setter （着果改善資材）
価値提案	●植物の栄養生理機能を活性化し、植物による肥料の利用効率を向上させます。 ●収量の増加と同時に、土壌や水中への肥料損失の軽減が期待できます。	●果物、野菜、作物の着果性を改善し、果実の均一性と品質の向上が期待できます。
作用機作	●植物の栄養生理を活性化し、植物によって生成される酵素の生成を強化することで、より多くの植物栄養素を吸収します。	●植物の栄養と生殖の生理を活性化します。 ●果実中のポリアミン量を増やし、結実の改善、サイズの均一性が可能になります。

このようにANEは使用する時期や植物生育ステージにより、異なる効果を期待できる農業資材です。
次回は、アリスタ ライフサイエンスのバイオスティミュラント製品を例に、それぞれの作用と効果を説明する予定です。
（次号につづく）

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